Umgebung

Il Borro ist ein Gutsdorf aus dem 11. Jahrhundert in San Giustino Valdarno, wenige Autominuten von Laterina entfernt. Jahrhundertelang eine kleine Pächtersiedlung, gehört das Anwesen heute der Familie Ferragamo, die die Bauernhäuser restauriert und zu einem verstreuten Resort umgebaut hat, ohne die ursprüngliche Struktur zu verändern: gepflasterte Gassen, Uhrturm, kleine Kirche, alte Bauernhäuser um den zentralen Platz. Das Gut umfasst rund 700 Hektar Weinberge, Olivenhaine und Wald und produziert Wein, darunter die Marke Il Borro, sowie natives Olivenöl. Kein Freilichtmuseum: Man besucht das Dorf zu Fuß, und an Sommerabenden erwacht es in warmem Licht, besonders schön bei Ankunft in der Dämmerung, wenn die Steinfassaden am Hang nacheinander aufleuchten. Die umliegenden Hügel sind wie vor Jahrhunderten mit Reben und Oliven bepflanzt, das Dorf hat die Proportionen einer ländlichen Siedlung bewahrt, nicht die eines künstlich errichteten Touristendorfs. Für Gäste in Laterina ist Il Borro der kürzestmögliche Ausflug: wenige Autominuten trennen die Burgmauern von einem ebenso alten, aber in ein zeitgenössisches Gastgewerbe verwandelten Dorf. In der Umgebung gibt es kurze Wanderwege zwischen den Weinbergen mit Blick auf das Valdarno sowie ein kleines Museum zur Landwirtschaftsgeschichte. Der Besuch lässt sich gut mit Loro Ciuffenna verbinden, einem mittelalterlichen Dorf mit alter Mühle am Bach Ciuffenna, nur wenige Kilometer entfernt: ein halber Tag, der zwei sehr unterschiedliche Orte im selben Winkel des Valdarno verbindet.

Der Pratomagno ist das Gebirgsmassiv, das das Valdarno im Nordosten abschließt, an klaren Tagen von vielen Fenstern in Laterina aus sichtbar. Ein langer Grat über 1300 Meter, unten bewaldet mit Buchen und Kastanien, oben von den weiten Almwiesen bedeckt, den namensgebenden "prati". Der Kamm lässt sich fast durchgehend auf einem vom Alpenverein CAI markierten Grat-Pfad begehen, mit Blick abwechselnd auf das Valdarno und das Casentino; an den klarsten Tagen reicht der Blick bis zum Apennin und südlich bis zu den Hügeln des Chianti. Bekanntester Punkt ist die Croce del Pratomagno, ein 1928 errichtetes großes schmiedeeisernes Gipfelkreuz, heute Ziel kurzer Wanderungen wie mehrtägiger Kammtouren. Ein Ziel vor allem für echtes Trekking: gut markierte Wege für unterschiedliche Kondition, von wenigen Stunden ab mit dem Auto erreichbaren Pässen bis zur vollständigen Kammüberquerung in zwei bis drei Etappen mit Schutzhütten unterwegs. Im Frühling blühen auf den Almwiesen wilde Narzissen, im Herbst leuchten die Buchenwälder in kräftigen Farben, und das Kastaniensammeln bleibt in den Dörfern am Fuß des Massivs verbreitet. An seinem Fuß, auf der Valdarno-Seite, liegen Orte wie Loro Ciuffenna und Castelfranco di Sopra als bequeme Ausgangspunkte. Für Gäste der Burg ist der Pratomagno der ideale Tagesausflug ins Grüne: zwanzig Autominuten genügen, um von den mittelalterlichen Mauern in dichtes Grün einzutauchen, wahlweise mit kurzem Spaziergang zu einem Aussichtspunkt oder anspruchsvollerer Wanderung bis zum Gipfelkreuz.

Cortona, etruskischen, dann römischen und mittelalterlichen Ursprungs, thront auf einem Ausläufer des Monte Sant'Egidio mit Blick auf die Val di Chiana, etwa dreiviertel Autostunde von Laterina entfernt. Die Ursprünge reichen Jahrhunderte vor Rom zurück: die etruskischen Mauern aus behauenen Steinblöcken, teils noch entlang des Stadtumrisses sichtbar, und monumentale Gräber im Umland, wie der Melone del Sodo, zeugen von Cortonas Rang als eines der zwölf Zentren des Etruskerbundes. Herzstück der mittelalterlichen Stadt ist die Piazza della Repubblica mit dem Palazzo Comunale und seinem Treppenaufgang und Turm, während die Piazza Signorelli das Museo dell'Accademia Etrusca beherbergt, mit Funden von der Etruskerzeit bis ins 19. Jahrhundert, darunter ein berühmter etruskischer Bronzeleuchter aus dem 5. Jahrhundert vor Christus. Die steilen, gepflasterten Gassen führen hinauf zur Medici-Festung Girifalco, von der der Blick an klaren Tagen bis zum Trasimenischen See in Umbrien reicht. Cortona ist zudem mit dem hier geborenen Maler Luca Signorelli verbunden sowie mit Fra Angelico, der hier als Dominikanermönch lebte. In jüngeren Jahrzehnten wurde die Stadt durch Buch und Film Unter der Sonne der Toskana international bekannt. Wenige Kilometer entfernt, Richtung Arezzo, liegt Castiglion Fiorentino, weniger bekannt, aber ebenso sehenswert, mit einer Vasari-Loggia am Hauptplatz und fast intaktem mittelalterlichem Zentrum. Von Laterina aus zählt die Val di Chiana mit Cortona und Castiglion Fiorentino zu den vollständigsten Ausflügen: Landschaft, etruskische und mittelalterliche Geschichte, lokale Küche von Rang.

Das Casentino ist das obere Arnotal oberhalb von Arezzo, gebirgiger und waldreicher als das Valdarno, im Osten vom Apennin-Kamm und im Westen vom Pratomagno begrenzt. Sein natürliches Herz ist der Nationalpark der Casentino-Wälder, Monte Falterona und Campigna, der einen der ausgedehntesten Buchenwälder des nördlichen Apennin schützt, mit jahrhundertealten, an manchen Stellen nie vom Menschen gefällten Bäumen. Das Kernreservat Sasso Fratino im Park ist so gut erhalten, dass es seit 2017 zu den italienischen Stätten im UNESCO-Netzwerk der alten Buchenurwälder Europas zählt, eine Auszeichnung, die nur sehr wenige andere Wälder des Kontinents teilen. Ein ideales Ziel für alle, die Trekking und Ausflüge in weitgehend unberührter Natur suchen: das Wegenetz des Parks ist ausgedehnt und gut markiert, von kurzen Familienspaziergängen bis zu mehrtägigen Überquerungen entlang des Apennin-Kamms, oft mit der Chance, Rot- und Rehwild und mit etwas Glück den Wolf zu sehen, der in den letzten Jahrzehnten wieder heimisch geworden ist. Der Herbst ist die spektakulärste Jahreszeit: das Foliage, der Farbwechsel von Buchen-, Kastanien- und Ahornblättern zu Rot, Orange und Gold, zieht Wanderer und Fotografen aus der ganzen Region an, besonders zwischen Ende Oktober und Mitte November. Neben der Natur bewahrt das Casentino auch historisch bedeutende Orte wie Poppi mit der Burg der Grafen Guidi über dem Tal und Bibbiena, dem Hauptort der Gegend. Von Laterina aus erreichbar in etwa dreiviertel Autostunden, das Arnotal hinauf: ein Ausflug für alle, die nach Dörfern und Kunststädten einen Tag im Grünen suchen.

Chianti ist das Hügelland zwischen Florenz und Siena, weltweit zum Synonym für die toskanische Agrarlandschaft geworden: Rebzeilen an den Hängen, Olivenhaine, Zypressenalleen zu den Gutshäusern, ummauerte Dörfer auf den Hügelkuppen. Als Bezugspunkt auf der Karte wurde Mercatale gewählt, ein Ortsteil von San Casciano in Val di Pesa, im Herzen des florentinischen Chianti: von dort führen weiße Schotterstraßen zu den Weingütern der Gegend, viele mit Besuchen und Verkostungen. Der Name Chianti steht vor allem für Wein: Chianti Classico, erkennbar am schwarzen Hahn, wird nach einem Regelwerk produziert, das Ursprungszonen, zugelassene Rebsorten, vor allem Sangiovese, und Mindestreifezeiten festlegt. Die Keller reichen von großen historischen Gütern bis zu kleinen Familienbetrieben, viele bieten Besichtigungen mit Mittagessen oder geführter Verkostung. Über den Wein hinaus ist die Chianti-Landschaft auch gesetzlich geschützt: weite Teile unterliegen einer Landschaftsschutzzone, die Neubauten reguliert, um das historische Erscheinungsbild der Hügel zu bewahren. Die Dörfer der Gegend, wie Greve in Chianti, Castellina in Chianti, Radda in Chianti und Panzano, bewahren kleine mittelalterliche Zentren, oft um einen arkadengesäumten Platz, wo noch der Wochenmarkt stattfindet. Von Laterina aus ist Chianti in etwa dreiviertel Stunden erreichbar, über das Valdarno und die Hügel zur Pesa-Talseite. Ein Ausflug für einen ganzen Tag, etwa mit Kellerbesuch am Vormittag und Dorfspaziergang am Nachmittag, bevor es abends zurück nach Laterina geht.

Die Einsiedelei von Camaldoli liegt im Herzen der Casentino-Wälder, unweit des bekannteren Klosters Camaldoli, der Überlieferung nach um das Jahr 1012 von Romuald von Camaldoli gegründet. Beide Orte, nah beieinander, haben unterschiedliche Funktionen: das tiefer und leichter zugängliche Kloster beherbergt bis heute eine Gemeinschaft camaldolensischer Mönche, dazu eine seit dem 16. Jahrhundert öffentlich zugängliche historische Apotheke und ein altes Gästehaus; die höher im dichten Wald auf rund 1001 Metern gelegene Einsiedelei ist dagegen der ursprüngliche, strengere Kern der Gemeinschaft, mit kleinen unabhängigen Zellen um die Kirche, jede mit eigenem kleinen Garten, wo die Mönche in teilweiser Zurückgezogenheit und Stille leben, die an die eremitischen Ursprünge des camaldolensischen Benediktinerordens erinnert. Die reich barock ausgestattete Klosterkirche der Einsiedelei kontrastiert bewusst mit der Strenge der umliegenden Zellen und bleibt tagsüber zusammen mit einem kleinen Teil der Anlage für Besucher geöffnet, während die eigentliche Klausur den Mönchen vorbehalten bleibt. Der die Einsiedelei umgebende Wald gehört zum selben geschützten Waldgebiet des Nationalparks, mit jahrhundertealten Buchenwäldern, die im Herbst dieselben intensiven Farben zeigen, die das Foliage der Gegend berühmt machen. Der etwa vierzig Gehminuten dauernde Waldweg vom Kloster zur Einsiedelei vermittelt die Logik des Ortes unmittelbar: ein Weg vom Gemeinschaftsleben des Klosters zur radikaleren Stille der Einsiedelei. Camaldoli zieht sowohl religiöse Besucher als auch Wanderer an. Von Laterina aus in etwa einer Autostunde erreichbar, das Casentino hinauf.

Anghiari ist ein ummauertes Dorf in der Valtiberina, wenige Kilometer von Sansepolcro entfernt, etwa dreiviertel Autostunde von Laterina. Es zählt zu den schönsten Dörfern Italiens: enge Kopfsteinpflastergassen zwischen Steinhäusern, steile Gässchen, fast intakte Mauern aus dem 13. Jahrhundert. Der Name ist vor allem mit einer Schlacht verbunden: Am 29. Juni 1440 besiegten Truppen der Florentiner Republik in der Ebene unterhalb des Dorfes das Heer des Herzogtums Mailand. Fast ein Jahrhundert später, 1503, erhielt Leonardo da Vinci den Auftrag, genau diese Schlacht auf eine Wand des Salone dei Cinquecento im Florentiner Palazzo Vecchio zu malen: die Schlacht von Anghiari. Das Werk blieb unvollendet, das Wandbild wurde durch eine experimentelle Technik beschädigt und später verloren, möglicherweise von einem späteren Werk Giorgio Vasaris überdeckt – sein Schicksal bleibt eines der großen Rätsel der Kunstgeschichte; manche vermuten, das Original liege noch heute unter Vasaris Fresken verborgen. Erhalten sind nur Kopien, darunter die bekannte Kopie von Rubens im Louvre. In Anghiari bewahrt das Museo di Palazzo Taglieschi sakrale Kunst, während der obere Dorfteil um die Piazza del Popolo die Atmosphäre eines authentischen mittelalterlichen Zentrums bewahrt hat. Von den Mauern reicht der Blick über die Valtiberina, mit dem noch jungen Tiber in der Ebene. Für Gäste in Laterina lässt sich Anghiari in ein bis zwei Stunden besichtigen und gut mit Sansepolcro verbinden, das nur wenige Autominuten entfernt liegt.

Florenz, die Stadt, die der Renaissance ihre Gestalt gab, liegt etwa eine Stunde von Laterina entfernt, mit dem Auto über die Autobahn A1 oder mit dem Zug ab Montevarchi oder Arezzo. Die Altstadt steht seit 1982 auf der UNESCO-Welterbeliste, anerkannt als städtisches Ensemble von außergewöhnlichem Wert, in dem sich Architektur, Kunst und Stadtgeschichte über Jahrhunderte gemeinsam entwickelten. Wahrzeichen ist die Kuppel von Santa Maria del Fiore, entworfen von Filippo Brunelleschi und 1436 ohne hölzernes Lehrgerüst vollendet, mit doppelschaliger Bauweise und Fischgrätmauerwerk, das es zuvor nicht gegeben hatte: bis heute die größte gemauerte Kuppel der Welt. Daneben stehen Giottos Campanile und das Baptisterium San Giovanni mit Ghibertis Bronzetüren, die Michelangelo der Überlieferung nach als würdig bezeichnete, die Paradiespforten zu sein. Etwas weiter südlich war die Piazza della Signoria jahrhundertelang politisches Zentrum, beherrscht vom Palazzo Vecchio, seit dem 14. Jahrhundert Sitz der Regierung, und verbunden mit den Uffizien, die eine der bedeutendsten Gemäldesammlungen der Welt bewahren: Botticellis Geburt der Venus und Primavera, Leonardos Verkündigung, Michelangelos Tondo Doni, Werke von Giotto, Piero della Francesca, Tizian und Caravaggio. Michelangelos David steht dagegen in der Galleria dell'Accademia, wohin er 1873 zum Schutz vor der Witterung gebracht wurde. Über dem Arno trägt der Ponte Vecchio noch die Goldschmiedeläden, die ihn seit dem 16. Jahrhundert säumen, und ist die einzige Florentiner Brücke, die die Bombardierungen von 1944 überstand. Jenseits des Flusses liegen der Stadtteil Oltrarno mit Palazzo Pitti und Boboli-Garten sowie der Aufstieg zum Piazzale Michelangelo mit dem Blick über die ganze Stadt. Für Gäste in Laterina ist Florenz die am leichtesten erreichbare große Kunststadt: mindestens ein ganzer Tag, und Uffizien und Accademia sollten weit im Voraus gebucht werden.

Sansepolcro liegt in der Valtiberina, am östlichen Rand der Provinz Arezzo nahe der Grenze zu Umbrien, etwa dreiviertel Autostunde von Laterina entfernt. Der Überlieferung nach geht der Name auf zwei Pilger zurück, die im 10. Jahrhundert Reliquien des Heiligen Grabes aus Jerusalem mitbrachten. Berühmt ist die Stadt vor allem durch Piero della Francesca, Maler und Mathematiker, um 1415 hier geboren. Im Museo Civico, im ehemaligen Palazzo della Residenza, hängt sein berühmtestes Werk, die Auferstehung: Christus erhebt sich mit unbewegtem Blick aus dem Grab, während die Wächter zu seinen Füßen schlafen. Der englische Schriftsteller Aldous Huxley nannte es 1925 „das beste Gemälde der Welt". Im selben Museum befindet sich auch das Polyptychon der Misericordia, ebenfalls von Piero della Francesca. Die von mittelalterlichen Mauern umschlossene Altstadt hat ihren Grundriss seit dem 15. Jahrhundert bewahrt: der Palazzo delle Laudi, der Dom San Giovanni Evangelista mit romanischer Krypta, enge Gassen mit Steinpalästen. Sansepolcro ist zudem Geburtsort der Pasta-Marke Buitoni und veranstaltet am zweiten Septembersonntag den Palio della Balestra, einen historischen Armbrustwettkampf gegen das umbrische Gubbio. Für Gäste in Laterina eignet sich Sansepolcro besonders für Liebhaber der Frührenaissance: eine gute Stunde reicht für Museum und Altstadt, der Ausflug lässt sich aber leicht mit dem nahen Anghiari zu einem ganzen Tag verlängern.

Siena, eine der bekanntesten Kunststädte der Toskana, liegt etwa eine Autostunde von Laterina entfernt, durch die Hügel des östlichen Chianti. Die 1995 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärte Altstadt bewahrt einen fast intakten mittelalterlichen Grundriss aus ockerfarbenem Backstein, der dem Farbton "Siena" seinen Namen gibt. Herzstück ist die Piazza del Campo, eine der besterhaltenen mittelalterlichen Plätze Europas, muschelförmig und in neun Sektoren geteilt, die an die Regierung der Neun im 14. Jahrhundert erinnern. Am Platz liegt der Palazzo Pubblico mit dem über 87 Meter hohen Torre del Mangia, besteigbar für einen Blick über die Dächer und das Umland. Zweimal im Jahr, am 2. Juli und 16. August, wird der Platz zur Arena des Palio di Siena, ein etwa neunzig Sekunden dauerndes Pferderennen ohne Sattel zwischen den siebzehn Contraden der Stadt, dem tagelange Zeremonien, Proben und historische Umzüge in Kostümen vorausgehen – wohl das am intensivsten gelebte Identitätsfest der ganzen Toskana. Unweit des Campo steht der Dom von Siena, eine der schönsten Ausprägungen italienischer Gotik, mit Fassade aus weißem, grünem und rosa Marmor und einem vollständig mit biblischen Szenen ausgelegten Boden, geschaffen über fast zwei Jahrhunderte von Dutzenden Künstlern. Die Stadt war jahrhundertelang Rivalin von Florenz, bis zur Niederlage in der Schlacht von Marciano 1554. Von Laterina aus ist Siena der anspruchsvollste, aber auch vollständigste Städteausflug: ein ganzer Tag reicht für Dom, Piazza del Campo und kleinere Museen, mit Zeit, sich in den Contraden der Altstadt zu verlieren.

San Gimignano ist eines der markantesten mittelalterlichen Dörfer der Toskana, im Val d'Elsa, Provinz Siena, etwa eine gute Autostunde von Laterina über Siena und Poggibonsi. Sein Profil aus der Ferne besteht aus Türmen: Im Mittelalter errichteten die Adelsfamilien bis zu 72 davon, mehr als Statussymbol denn als Verteidigungsbauten. Heute stehen noch vierzehn, doch sie reichen, um der Stadt den Beinamen „Manhattan des Mittelalters" einzubringen. Die 1990 zum UNESCO-Welterbe erklärte Altstadt gruppiert sich um die Piazza della Cisterna mit ihrem alten Ziehbrunnen und um die Piazza del Duomo mit der Collegiata, deren Freskenzyklus das Alte und Neue Testament erzählt, dazu die von Domenico Ghirlandaio ausgemalte Cappella di Santa Fina. Die Torre Grossa, mit 54 Metern die höchste erhaltene Turm, ist als einzige begehbar; von oben reicht der Blick über die Weinberge des Val d'Elsa bis zu den Hügeln des Chianti. San Gimignano ist zudem Heimat der Vernaccia, 1966 als erster italienischer Wein mit kontrollierter Herkunftsbezeichnung ausgezeichnet, bereits von Dante in der Göttlichen Komödie erwähnt. Die engen Gassen sind heute voller Werkstätten und Weinbars, doch am frühen Morgen, vor den Reisegruppen, lässt sich noch die stille Atmosphäre des mittelalterlichen Dorfes spüren. Für Gäste in Laterina lohnt sich eine frühe oder späte Tageszeit, am besten kombiniert mit einem Halt in Siena auf derselben Route.

Das Val d'Orcia ist das Hügeltal südlich von Siena, 2004 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wegen der außergewöhnlichen Qualität seiner Agrarlandschaft, seit der Renaissance kaum verändert. Es ist die Landschaft der meistreproduzierten Toskana-Fotografien: sanfte Hügel mit Weizen und Sonnenblumen, Zypressenreihen an weißen Schotterstraßen, einsame Gutshäuser auf den Kuppen, wie im berühmten Bild der Straße zum Podere Poderina bei San Quirico d'Orcia. Das Tal, benannt nach dem Fluss Orcia, umfasst Orte wie Pienza, im 15. Jahrhundert von Papst Pius II. Piccolomini nach Renaissance-Idealen neu gestaltet und als erste ideale Stadt der Geschichte betrachtet; San Quirico d'Orcia mit seinen Renaissance-Gärten Horti Leonini; und Bagno Vignoni, dessen Dorfplatz von einem großen rechteckigen mittelalterlichen Thermalbecken eingenommen wird, gespeist von heißen Quellen. Im Südwesten schließt Montalcino das Tal ab, ein befestigtes Dorf mit Festung aus dem 14. Jahrhundert, weltberühmt als Heimat des Brunello di Montalcino, eines Rotweins ausschließlich aus Sangiovese-Grosso-Trauben mit langer Pflichtreifung vor dem Verkauf, einer der gesuchtesten und teuersten Weine Italiens. Die Hügel um Montalcino sind mit Weinbergen und Eichenwäldern bedeckt, die Keller größtenteils nach Voranmeldung besuchbar. Von Laterina aus sind Val d'Orcia und Montalcino der weiteste Ausflug, fast zwei Autostunden, aber auch jener, der am unmittelbarsten das Toskana-Bild vermittelt, das die meisten Reisenden schon vor der Abreise im Kopf haben: ein ganzer Tag lohnt sich, mit Stationen von Nord nach Süd, von San Quirico über Pienza bis Montalcino, mit Kellerbesuch zum Abschluss.

Die Abtei San Galgano liegt einsam in freier Landschaft bei Chiusdino, Provinz Siena, etwa anderthalb Autostunden von Laterina. Sie ist eines der meistfotografierten Bilder der toskanischen Landschaft: eine große gotische Zisterzienserkirche ohne Dach, Spitzbögen offen zum Himmel, Gras statt Bodenbelag. Erbaut ab 1224 nach dem Vorbild der großen französischen Zisterzienserabteien, mit Einflüssen, die auch in der Architektur des kurz darauf errichteten Doms von Siena erkennbar sind. Der einst mächtige Orden verfiel zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert durch Seuchen, Plünderungen und wirtschaftlichen Niedergang; im 18. Jahrhundert stürzte das längst vernachlässigte Dach samt Glockenturm ein und hinterließ die heutige eindrucksvolle Ruine. Unweit davon steht auf einem grasbewachsenen Hügel die Einsiedelei von Montesiepi, ein runder Bau, älter als die Abtei selbst, errichtet an der Stelle, wo der Ritter Galgano Guidotti der Legende nach 1180 sein Schwert als Zeichen des Gewaltverzichts in einen Felsen stieß, bevor er sich bis zu seinem Tod als Einsiedler zurückzog. Das Schwert, oder was davon übrig ist, steckt bis heute im Stein in der kleinen Kapelle – ein Bild, das oft, wenn auch unbelegt, mit der Artussage vom Schwert im Stein verglichen wird. Die Wände der Rotonde bewahren zudem Fresken aus dem 14. Jahrhundert, Ambrogio Lorenzetti zugeschrieben. Heute finden in der entweihten, dachlosen Abtei gelegentlich Konzerte statt. Für Gäste in Laterina ist San Galgano der weiteste Ausflug: am besten mit einem Halt in Siena verbinden, etwa vierzig Minuten entfernt.